Etape 3 - Rome antique - Le Forum romain (Suite)

Jeudi 18 août 2011. Le Forum romain est immense. On continue la visite avec le forum de César et le Temple des Dioscures, Castor et Pollux***. César le premier pris la décision d’édifier un nouveau forum. Il fut inauguré en -46, mais ne fut achevé que par Auguste. Construire un forum sur un nombre limité d’années présente l’avantage de pouvoir garder une unité stylistique sur l’ensemble des constructions. Ce forum, tout entier construit à la gloire de Jules César, se situait de l’autre coté de la Curie. Avec ses trois magnifiques colonnes corinthiennes de l'époque d'Auguste, le temple des Dioscures*** est l'un des clichés célèbres du Forum. Il s'agissait pourtant d'un des plus grands temples de Rome. Construit au Ve siècle av. J.-C. après que Castor et Pollux, les Dioscures, furent apparus auprès des Romains qui combattaient les Latins au lac Regille. On y trouvait alors la liste des taux de change et les conversions des poids et mesures.

L'église Santi Luca e Martina marque la frontière entre le premier forum romain et le forum de César...

Au fond du forum, on tombe nez-à-nez avec les ruines de la basilique Ulpia*** dont il ne reste que des colonnes et des éléments dispersés. La basilique Ulpia fait partie du Forum de Trajan. Construite entre 107, date du triomphe de Trajan pour ses victoires en Dacie, et 112 ap. J.-C., date de l'inauguration du forum de Trajan. La basilique pouvait, tout comme les autres basiliques publiques romaines, servir pour des activités judiciaires, bancaires ou commerciales. On pouvait également s'y promener. Elle était longue de 117 mètres (170 mètres avec les absides) et large de 59 mètres. Les murs étaient couverts de marbre et son toit, 50 mètres au-dessus du sol, est en bois couvert de tuiles en bronze doré. Derrière la basilique, on ne peut qu'admirer l'extraordinaire colonne de Trajan*** qui a traversé les temps, les pillages et les tempêtes pour nous parvenir intacte. Elle commémore les victoires de l'empereur sur les Daces. Elevée par l'architecte Apollodore de Damas, elle est couverte de marbre de Carrare qui s'enroule autour de la colonne pour atteindre 30 mètres de hauteur ! 155 scènes détaillent les deux campagnes successives de Trajan. La colonne était alors peinte et hérissée d'épées et de lances de métal ! La statue de Trajan n'a été remplacée par celle de Saint-Pierre qu'au XVIe siècle. Un escalier se trouve à l'intérieur de la colonne...

A voir également dans le forum romain, la basilique Aemillia***, juste à droite après l'entrée par la Via dei Fori Imperiali. C'était l'une des trois basiliques civiles du forum. Elle n'avait pas de fonction religieuse, mais servait aux affaires commerciales, financières et judiciaires. Construite en 179 av J.-C., elle fut plusieurs fois restaurée... avant sa destruction. Dans son état actuel, elle date du 1er siècle ap J.-C. Ses dimensions (100 m de long pour 40 m de large) sont comparables à celle d'une cathédrale gothique, tout comme l'intérieur séparé par quatre rangées de colonnades en guise de nefs.